张作霖、张宗昌和孙传芳随即在天津召开会议，决定公推张作霖为联军总司令，以吴佩孚、孙传芳为副总司令，拟以张宗昌、张学良、韩麟春、褚玉璞率兵南下，其中张宗昌率先回山东将所部集中于韩庄，与褚玉璞率先南下，渤海舰队、东北舰队当同时出动，将封锁海上以断绝北伐军的外援，另外派察哈尔部队向绥远、包头进击冯玉祥，声明待消灭冯玉祥后，奉军即撤回，不留驻绥远，另由山西阎军负责协助刘镇华抵抗冯军。最后，张作霖表示京汉线方面需要吴佩孚做出明确表态，如果吴佩孚确有能力则请其出师，否则奉军愿意代劳。
五穷途末路
直系的衰败就是北洋系的衰败，直系的末路也就是北洋系的末路。北洋系之崛起，乃是利用幕僚、门客、同乡、同学、师生、姻亲和结义拜盟等封建关系促成的，因为共同的利益驱使走到一起，俟其衰败之际，亦是因为不同的利益驱使，因此依靠利益捆绑到一起的军阀们，最终也因为不同的利益而走向分裂。和皖系不同，直系是一个依靠师生和上下级关系捆绑到一起的军阀派系，之所以能够替代皖系当国，就是因为其势力紧凑。但随着吴佩孚、孙传芳接连打破直系的习惯套路，直系的覆灭甚至比皖系来得更不可阻挡。