这个重要发现证明，一切天体所有的万有引力，包括地球的引力是同一种力。因此月球运行时能保持平衡，高速运行产生的惯性和地球的引力使月球不会远离地球，也不会靠近地球。同样，地球和太阳间的距离大约是太阳半径的215倍，地球的绕转速度每秒约30千米，地球运动产生的惯性，使它没有越来越靠近太阳，也就不至于落到太阳上；太阳对地球的引力使地球不能脱离太阳。
我们做一个简单的实验就能很容易说明这个道理，将一根绳子一端系上小石子，一端拿在手上，以手为中心让石子在空中转圈。惯性离心力的作用使它远离手，紧拉着的绳子又不让它飞去，这样绳子就在固定的轨道上运动。同理，绕日而转的行星和它们的卫星，在离心力和万有引力的双重作用下，就使它们按照各自的轨道稳定的运行。
如何计算地球的年龄
地球的历史全部记载在它的岩石上。在像科罗拉多大峡谷这样的地方，岩壁已经被流水严重侵蚀，甚至可以看到几百万年来形成的岩石层。不同时期形成的岩石彼此分明，年老的总是在年轻的岩石层下面。于是，岩石层就成为地质学家研究地壳形成过程的依据。
但知道越深的岩石层越古老并不意味着人类知道这块岩石到底有多老。19世纪的科学家们试图通过观察现代岩石层形成的速度来推算古代岩石的年龄，从而确定地球的年龄。在他们的估算结果中，最短的是300万年，而最长的则为15亿年，是最短年龄的500倍。显然，在这项工作上，我们需要更科学可靠的方法。