天已三鼓了。过了吊桥,已经路静人稀,直奔城墙而来。他找了个城墙的拐弯,把被窝放下,把绳子放长,系在腰间。由这拐弯登着城墙上去,爬着上头的垛,使了个鹞子鹞子——雀鹰的通称。翻身上去,从里面下去。把被窝扛起来,看了看四下无人,直奔监牢狱而来。到了狱门之外,静悄悄,空落落,比不得白昼了,两扇黑门一关,瞅着就有些个发忐忑。自己把被窝绳子一解,一床被窝折成四褶,把两床垛在一处,对着上头的棘针,往后退了数十步,使了个旱地拔葱,往上一蹿,把被窝搭在棘针之上,就便把身子往上一扑,把那一床接将下去,脚沾实地,扛着那个被窝搭在二道墙上。就见那门旁的一溜房子,靠着北边的并无灯火;靠着南边五间屋子有人说话。自己奔到房子那里,把窗棂纸戳了个窟窿,一看,里面是四个人说话哪。有个年老的说:“咱们吃的是阳间饭,当的是阴间的差使。”那人说:“此话怎么讲”老者说:“白日里无事,到了晚晌上夜,没事便罢,要有事就是性命之忧。再说他们外头打更的,算什么差使?单会欺负咱们!总嗔着咱们接锣晚了,必要摆出个凶脸。我但有一线路,再不干这个”正说着,四更锣到。艾虎上了房看着,暗说:“我来得甚巧,还有接锣之说哪!我要不知道这件事,就误了差使了,他们外头一嚷,我怎么救人?少时,总得把这几个人俱都捆上。再有锣到,我还得替他们接锣。”果然外面的锣到,当当的打了四更,里面由屋中出来打了四下。二人将要回屋,早被艾虎踢倒捆上,口中塞物。又进屋中把那两个照样捆好。出来奔二道墙,眼前一道黑影。
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