中军将　荀林父 　 　 中军佐　先縠（hú）（先轸的孙子）
上军将　士会 　 　 上军佐　郤克（郤缺的儿子）
下军将　赵朔（赵盾的儿子）下军佐　栾书（栾盾的儿子）
中军大夫　赵括（赵盾的弟弟）赵婴齐（赵盾的弟弟）
上军大夫　巩朔　韩穿
下军大夫　荀首　赵同（赵盾的弟弟）
司马　韩厥（赵盾提拔的将领）
他们都是晋国的精英，但是荀林父统领他们却是力不从心。这些人里除了士会是他的老战友以外，要么是赵家的人，要么是爷爷干过六卿的“卿三代”。不少人巴不得荀林父早点死，把中军将的位置空出来，好让自己晋升。而要想晋升，需要实实在在的战功，所以他们对打仗杀人特别积极。
晋军到达黄河北岸，准备渡河时，传来了郑国已经投降楚国的消息。荀林父长舒了一口气，郑国已经不是晋国的马仔了，去援救就没有任何意义了。
荀林父想撤军，但是又不能让楚国太嚣张，于是想出了一个非常理想的战略构想，他对众将领说：“我们现在去救郑国，将会与楚国硬碰硬。郑国离晋国近、楚国远，不如等楚军回国，我们再讨伐郑国，便可以恢复对郑国的控制权。”