作为新中国第一任劳动部长，在论及新中国第一部《工会法》时，李立三明确指出：“我们的劳动立法在性质上与资产阶级的劳动立法根本不同，和苏联基本上相同，但也有不同之处。基本相同之点就是都是为了保护劳动人民利益，不同之处在于我们的国家性质和国家制度与苏联还有不同的地方。”
1950年3月8日，李立三以新中国第一任劳动部长的身份，主持召开了第一次全国劳动局长会议。会上，李立三作了《劳动政策与劳动部的任务》的报告，他说，人民政府劳动政策的基本原则就是毛主席所提出的“发展生产，繁荣经济，公私兼顾，劳资两利”。他在谈到刚刚成立的劳动部的任务时说：“总括起来，劳动部的基本任务就是保护劳动，逐渐改变劳动者在生产中所处的物质上的不利地位，贯彻公私兼顾、劳资两利的政策，以达到发展生产、繁荣经济的目的。”
