史华慈对于中国现当代史、中国思想史和人类文明比较研究，作出极其重要的贡献，也是我结识较早而且非常敬重的美国学者之一。这不仅因为他长我整整10岁，而且还由于我从他那里获得教益甚多。
时间可以回溯到1979年深秋。朱政惠教授的新著《史华慈学谱》曾有记述：“10月26日收到哈佛大学东亚研究委员会备忘录。备忘录告知，中国章开沅教授等将在10月30日下午到哈佛大学访问。11月1日纽英伦中国讲座将邀请其作讲座；11月2日上午，孔飞力教授将再次主持其讲座。章开沅教授还将访问西雅图华盛顿大学、加州大学伯克利分校、斯坦福大学、威斯康星大学、密歇根大学、哥伦比亚大学、普林斯顿大学、耶鲁大学等。”（哈佛大学文件，档案号：ACC14133，Box14）
我当时有简要笔记，后收入1998年出版的《实斋笔记》。其中“访美日记”一节亦有相关记述。如1979年10月12日，访问加州大学伯克利分校期间，杜维明曾向我介绍美国史学界情况，特别推崇史华慈：“汉学真正有成就的是史华慈（Benjamin I.Schwartz），有研究严复和毛泽东思想产生等著作，‘毛主义’（Maoism）一词即始于他。史为犹太人，基本训练很好，现在哈佛任教。”10月30日下午2时我离开耶鲁，乘火车于晚6时50分到达波士顿，宿哈佛大学校内宾馆，据说前不久中国科学院代表团（包括钱钟书等）即住此处。10月31日正式访问费正清东亚研究中心，孔飞力（Philip Kuhn）主任介绍中心基本情况说：“费正清学派注重政治制度与中外关系，史华慈学派则注重思想史，继承发展传统汉学。”他曾师从史华慈攻读博士学位，当然知之更为深切。